Cos’è l’istogramma, a cosa serve e come si legge?

Gli istogrammi sono stati a lungo un punto fermo nel mondo della fotografia digitale. In molti casi, sono così prevalenti che puoi trovarli sullo schermo LCD della tua fotocamera mentre scatti le foto. Tuttavia, nonostante la loro ubiquità e la loro apparente semplicità a prima vista, gli istogrammi potrebbero essere difficili da capire per i principianti senza una guida.

Questo articolo darà una panoramica di ciò che esattamente questi grafici dall’aspetto complesso ci mostrano sui livelli di esposizione delle nostre foto – qualcosa che tutti i fotografi principianti dovrebbero saper leggere correttamente se vogliono ottenere scatti migliori ogni volta!

Avendo questo sito un buon seguito, mi ritrovo spesso a rispondere alle domande su quale macchina fotografica posso scegliere, oppure quale obiettivo è meglio comprare, o tantissime altre domande alle quali mi inspiro per scrivere approfondimenti, come in questo caso.

La domanda che va per la maggiore ultimamente è: cos’è l’istogramma, a cosa serve e come si legge?

Spero che leggendo questo tutorial siate meglio attrezzati per rispondere a questa domanda.

Istogramma: Comprensione generale

La tua fotocamera registra la quantità di luminosità in una scena usando il suo sensore. Questa informazione viene poi tradotta in valori tonali, che vengono visualizzati su un istogramma come mostrato sopra.

Come puoi vedere da questa rappresentazione grafica (qui sopra), i toni scuri si trovano sul lato sinistro e i toni chiari diventano gradualmente più chiari verso la colonna di destra etichettata “255” (che rappresenta il bianco).

Un istogramma è un grafico che mostra la distribuzione dei toni in un’immagine o selezione. La porzione centrale rappresenta i mezzitoni e non sono presenti né toni scuri né toni chiari perché sono stati tagliati da entrambi i lati dalle ombre da una parte e dalle luci dall’altra. Questo dà a questa sezione una curva graduale che sale verso l’alto fino a entrambi i bordi dove si ferma bruscamente senza assottigliarsi gradualmente come si vedrebbe con i gradienti lineari che si trovano nei programmi di editing digitale come Photoshop
L’asse verticale rappresenta quanto tono esiste all’interno di ogni particolare area; per esempio nell’istogramma qui sopra i neri sono vicini allo 0% come la parte dei bianchiche anche essa è vicina allo zero.

Ritaglio delle ombre e delle luci

Se l’istogramma è tocca uno dei suoi bordi, indicherà che ci sono perdite di dettagli. Il clipping delle luci – aree in cui tutti i dettagli sono stati persi e tutto è diventato bianco come risultato – si verifica se il grafico tocca il lato destro dell’istogramma.

Per evitare il clipping dei neri, si dovrebbero regolare l’istogramma affinchè non tocchi la parte sinistra dell’istogramma.

Per vedere cosa sta succedendo con le luci e le ombre mentre scatti una fotografia, hai bisogno di un istogramma. L’unico aspetto negativo di questa funzione è che a volte può confondere perché ogni fotocamera ha le proprie impostazioni personalizzate per utilizzarli. Per esempio, gli utenti Nikon dovranno premere su o giù diverse volte prima che gli istogrammi dal vivo vengano visualizzati correttamente, mentre le fotocamere Canon sono proprio lì dall’inizio se non viene utilizzata la modalità Live View; in entrambi i casi però forniscono una rappresentazione accurata di dove cadono tutti i toni quando si visualizzano le immagini salvate sullo schermo del computer.

Ricorda: L’istogramma della macchina fotografica è quello del jpg anche se scatti in Raw, quindi, una volta che importi la foto nel software di sviluppo vedrai un istogramma diverso (più spostato a sinistra) rispetto a quello che vedevi in fase di scatto. [approfondisci l’esposizione ETTR]

Il clipping delle ombre e delle luci è un problema comune che può essere facilmente corretto con alcune regolazioni di base della compensazione dell’esposizione.

Nel tuo software di post produzione, dovrai abbassare i bianchi e/o i neri, così da mitigare il taglio dei bianchi o dei neri.

Canali di colore

Gli istogrammi sono uno strumento prezioso per i fotografi digitali, perché forniscono un modo semplice per vedere i diversi livelli di rosso, verde e blu nelle loro immagini (RGB).

Un istogramma è fondamentalmente una rappresentazione grafica che mostra i dati di distribuzione utilizzando barre tracciate lungo entrambi gli assi; questo particolare ha tre colori primari – rosso, verde e blu – con ogni barra che rappresenta i valori di luminosità a certe intensità all’interno del suo rispettivo spettro di colori. Noterete che ci sono anche diversi diagrammi segnati in colori diversi (rappresentano l’istogramma di ogni singolo canale)

Istogramma ed esposizione

Alcuni fotografi sono abituati a valutare l’esposizione basandosi solo sugli istogrammi. Tipicamente, un “buon” istogramma renderebbe la maggior parte dei toni al centro del grafico e pochi o nessun tono ai bordi estremi, almeno questo è quello che spesso viene scritto e spiegato.

Il problema è che ci si dimentica che un istogramma è uno strumento che rappresenta i valori di luminosità di un’immagine.

Dire che esiste un istogramma “cattivo” e che avrebbe toni ai bordi del grafico, è non considerare la realtà della foto che si sta facendo.

Secondo queste “regole” che spesso leggete in giro, questo istogramma è sbagliato.

Ma se scrolli più sotto e vedi la foto, ti renderai conto che la fono non è sbagliata, e se la foto non è sbagliata anche l’istogramma non lo è.

Dovresti impostare l’esposizione usando l’istogramma

Si potrebbe pensare che un buon istogramma indichi un’esposizione “corretta”. Tuttavia, dopo aver visto l’esempio qui sopra, avrai visto che l’istogramma è decisamente spostato a sinistra, favorendo i toni scuri e non lasciando spazio a quelli chiari. Tuttavia, dovrei alterare le mie impostazioni di esposizione per scattare una “buona” foto sulla carta?

Questo creerebbe un’immagine con appena i mezzitoni o le luci, non valorizzando il bicchiere: non sarebbe l’ideale!

Gli istogrammi sono uno strumento inestimabile per capire l’esposizione, ma non dovrebbero essere l’unico fattore preso in considerazione per determinare un’immagine correttamente esposta.

Gli istogrammi mostrano semplicemente quanto di ogni livello di luminosità è presente nella tua foto e non forniscono alcuna informazione sul fatto che qualche dettaglio importante sia stato tagliato fuori o meno.

Per capire se l’istogramma mostra correttamente, è meglio prendere in considerazione altri fattori come le condizioni di luce e le preferenze personali prima di dare giudizi su ciò che sembra corretto

Le foto possono aiutarvi a evitare la perdita di dettagli, ma non c’è un istogramma “buono” o “cattivo”, purché lo teniate a mente.

Conclusione

Alcuni fotografi hanno l’abitudine di dare un’occhiata all’istogramma dopo ogni scatto – soprattutto per assicurarsi che non ci siano toni nei bordi estremi che potrebbero indicare una perdita di dettagli, questo va bene se si scatta in jpg, se si scatta in Raw le cose sono diverse, come già spiegato sull’esposizione ETTR

Gli istogrammi sono un modo efficace di rappresentare la distribuzione e la frequenza di un insieme di dati. Se imparerai a leggere questi grafici troverai un valore inestimabile sul fatto che tu stia scattando delle foto con una buona dose di informazioni o meno.

Ricorda, un istogramma di un jpg deve toccare appena appena a destra (nella parte delle luci) e appena appena a sinistra nella parte delle ombre.